然而到了办酒席这天，宓凤娘现场早就站在前面迎宾，笑着与宾客们解释：“上回没请我，这回我来凑凑热闹。”

宾客们一联系来龙去脉就明白了怎么回事，虽然与闵家交好，但心里还是免不了鄙夷闵家失了信义。

等办完宴席第二天，叶家便将退亲的事委托到了媒婆手里。

玉姐儿将闵穆送来的东西都收集到大箱子里，请人送回了闵家府上。

闵穆当时就急了，冲到叶家酒楼来询问。

玉姐儿见都不见他：“来龙去脉你去寻你娘和媒婆问罢。我家高攀不起。”

也不知道闵穆跟他娘如何说了一场，闵夫人再次来了叶家酒楼，身后还跟着闵穆。

不过这回宓凤娘可没什么好脸色了:“我家已经跟官媒退了亲，闵夫人登门便是普通客人，恕我家不接待。”

“误会啊！”闵夫人面露难色，陪着笑道，“都是误会，亲家母，可千万别误会啊。”

可这回不管她说什么宓凤娘都不松口：“在儿子跟前演起了苦情戏？你这婆婆忍辱负重，婚前为了儿子幸福不惜去求亲家，这么大的让步，叫我家女儿如何背负得起？”

“以后就算嫁过去，再因为小事跟你起了龃龉，只怕你有这个忍辱负重的招牌在前，所有人都会不由分说向着你，觉得我家女儿得理不饶人。”

“这样的亲事，我家绝不能要。”

宓凤娘几句话便将闵夫人堵得哑口无言，脸上青一阵白一阵。

闵夫人的确存了这些见不得人的心思，她也是为了儿子好，原先觉着儿子高兴就好，娶平民就娶罢。可儿子高中后全家对儿子刮目相看，原本对儿子不感兴趣的高官亲友们也问起了孩子的婚配之事。

闵家不免心思浮动：这榜下捉婿本就是京中一景，许多平民出身的状元郎都能被达官显贵看中，自家儿子本就官宦人家，自然能娶得更高。

因此闵家老爷、夫人两个人坐在一起琢磨了一通，想了这么个招数，为的就是不动声色让叶家知难而退。

最好叶家知道后闹起来做出泼妇状，自己更能说服儿子。

没想到这个宓凤娘看着刁蛮，却能保持镇定，笑眯眯将她套进圈套，如今她既在亲友跟前丢脸，又被儿子知道了自己的盘算，这可如何是好？

“娘，玉姐娘说得是真的吗？”闵穆已经听愣了，转而问自己亲娘。

他已经不是从前只知道玩乐的公子哥，去湖广贩石、回京科考，样样都让人成长，看到自己亲娘脸色不对劲，哪里还猜不到真相？

闵穆一阵天旋地转。疼爱他的娘，背地里却是这幅心肠，口口声声说为了她，让他说什么好？

可心里还是舍不得玉姐儿，只抬头，眼巴巴看了玉姐儿一眼。

玉姐儿虽然伤心于退亲，但更多的是惊讶于闵夫人的盘算，如果不是宓凤娘揭露，她还真看不透那许多。

此时厌恶挥挥手：“你们都出去罢。”

闵穆见玉姐儿背过身去大有决绝之态，便知道无力回天，只能起身叹口气，也往外走。

第137章

经过此事后玉姐儿蔫蔫不乐了好几天，不过很快就恢复过来，还一心一意往蛋糕脚店去做蛋糕，看着劲头十足。

叶盏担心她，私下里安慰她几回，玉姐儿言语间却很豁达：“总归是齐大非偶，闵穆考中科举了家人自然对他期许更高，想换高门也很正常。”

“再说了，我与闵穆往来常常要俯就，不是担心熏香不够典雅就是担心胰子气味太冲，谁知道贵人们喜欢什么胰子味……”玉姐儿反过来倒安慰妹妹。

“刚开始的确伤感，可除此之外我居然感到如释重负。”她重重松了口气，“以后再也不用提心吊胆了。”

叶盏怕玉姐儿闷坏了，索性例行去杜家去探望旧同僚时带了玉姐儿，这回看见杜家门楣森严两姐妹都不再似从前艳羡：维护这高门大户又葬送了多少真挚情感？

石榴来门房见她们欢喜不已：“我就猜到你年后也该来了。”

叶盏自然还要请相熟的小姐妹带东西给孙老婆子，石榴努努嘴：“听说摔了一跤，被送到乡下庄子去了。”

叶盏吃了一惊：“可还回来么？”

“应当是不回来了。”石榴摇摇头，“只怕是就在那里养老了。”说是养老，其实是等死，死了在庄子上安葬就好。

叶盏打听了地名，便起身去接人：“她对我有恩，我要去探望她。”

“你倒仁义。”石榴面露佩服，她们这些丫鬟如今看着风光，老了之后又何尝不是下一个孙婆子呢？

“你等着，我进去拿些东西。”石榴说完就起身跑进府，过了半盏茶的功夫又跑出来，怀里掏出个包袱。

“这包袱里是三娘子屋里几个小姐妹听说后凑的，也算是我们一份心意。我们不比你行动便利出不了院门，自然是指望你了。”大家都有兔死狐悲感，自然也各自拿了些东西。

叶盏便不客气，接过包袱往城外赶。

孙婆子被送往的那山庄是杜家产出最薄的庄子，在半山上一片石沙地里，产出贫瘠便被杜家用来安置犯错的人和等死的婆子。

金哥儿特意放下书本陪妹妹一起去，等到了地方都黄昏时候了，太阳贴在山坳里，看着像一个冷冰冰的大饼。

杜家的庄子自然不似杜府门禁森严，院子都大敞开着，不过盘问生面孔罢了。

叶盏拿出些自己准备的茶叶给看守庄园的人，说明自家来意。

那看门人倒知道叶盏：“先前三娘子有这桩奇闻，府里都传遍了，我也听了好几回。”

“大哥，我从前受过孙婆婆些照拂，听她病了所以才来探望。”

“你倒仁义。”看门人也是一样称赞叶盏，给她指路，“西边后院贴墙有一排矮草房，里头第三间便是。”

因着后院是下人居住区，男女不禁，所以金哥儿也能跟进来，兄妹三人很快就寻到了草房。