第424章 回首往事梦堪惊

圣诞节难得没下大雪, 在宾大念书的元礼和小庄，放他们一个学期的大长假，坐着火车来到了波士顿。

他们到剑桥的这天下午, 说要吃些家常的中国菜，珍卿和怡民采购好多肉蛋果蔬, 宾主四人一块动手做晚饭。他们卤了两大锅牛肉、猪皮、鸭肉、鸡蛋, 加土豆、蘑菇、胡萝卜炖了只整鸡, 还有中国城买的臭豆腐, 自制的蔬菜水果莎拉等。

小庄和元礼要在此居留一阵, 虽然事先已跟米勒太太沟通好，等米勒太太傍晚时外出回来，珍卿带着人下楼跟米勒太太说一下, 并邀请她吃点中式的家常饭。

米勒太太告诉珍卿，她很遗憾不能加入他们，她刚刚去过她哥哥家里, 她的老母亲正在弥留之际, 在老母亲最后的时光, 希望隔阂多年的女儿在她身边。米勒太太因喜欢珍卿和怡民，听说是珍卿的外甥和侄子来, 特意帮忙收拾了一层房间, 把钥匙当面交给了珍卿，告诉她要保持庭院卫生, 还有冬天日夜烧煤的问题。

珍卿打电话帮着叫辆车来, 米勒太太拒绝女孩们的陪伴, 收拾一件大包坐上小车, 在凄迷阴晦的寒夜中离开。珍卿、小庄和元礼三人, 难免都起了思乡念亲之情。

锁了大门重新回到二楼客厅, 怡民已经把饭菜都摆上桌，小庄麻利地脱掉大衣帽子，特别自然地帮珍卿挂大衣，元礼已经进去拿了碗筷摆，一边摆一边冲大家嚷嚷：“虽然只是过洋节，顶好不要丧着脸，我坐两天火车是为高兴来的。”怡民一边摆碗一边问珍卿：“老太太怎么出去了？”

珍卿扯扯嘴角叹息着：“米勒太太的母亲病重，想让米勒太太陪一陪，三五日未必能回来。”小庄虽然同情倒觉正好：“早晓得你们房东厉害，她不在倒自在些。”

元礼正不欲大家谈论这个，就问酒放在哪他去拿，怡民指点着他去哪哪拿酒，小庄兴势势地去翻找酒杯。珍卿这只备了六只敞口玻璃杯，偶尔接待朋友用过的。

元礼提着杯子洗了三四遍，小庄乐呵呵在餐桌前高坐，说真要有什么传染病，洗二十遍也未见得保险。就跟珍卿吐槽元礼的洁癖，说但凡他们住处来个客人，客人一走，元礼保准把杯盘碗盏洗得锃明瓦亮，天热时桌布坐垫地毯啥的，但凡客人挨过的他都要清理。

跟元礼住看似干活少些，其实零零碎碎的麻烦真多，衣服多穿一天他唠叨，进门不换鞋他唠叨，大扫除不干净他也唠叨，比他这个医学生还讲究。

元礼把两只杯子放回柜里，把四只擦干净水的拎回餐桌，不甘示弱地泄小庄的底，说小庄对某女生有好感，但人家女生嫌小庄大大咧咧，经常出了门头发也没梳，衬衫领子都是翻过来的，皮鞋一个星期擦不了两回。

小庄一点不介意被他埋汰，更笑得不得了地说，元礼会收拾屋子在宾大中国学生间很有名，别人谈论元礼为啥不跟某个女孩子交往，就模仿元礼傲慢的口气说，这么邋遢的女孩子，我看见都浑身难受，还交往什么。其实，人家女孩子自己收拾得挺漂亮，就是住处整饬得不好，个性也是丢三拉四的，也不至于说人家就多邋遢。

两个女孩被逗得哈哈大笑，珍卿怕把元礼逗毛了，赶紧抓起酒瓶给大家倒酒，说冬天喝点红酒正好，来到美国东部念书之后，她感觉禹州的冬天根本不叫冷，更别说海宁和江平这种江南地方。

开吃后有一会没有说话，元礼啜饮一口红酒，很贵公子派头地放下酒杯，不以为然地跟珍卿说：“小姑，arques的水晶杯也不贵，回头我送你半打。”看来是很嫌弃这玻璃杯了。

大家都微微惊讶地看元礼，他身旁的小庄更调侃道：“不看你的吃用穿戴，就看你这财大气粗的派头，洋鬼子也晓得你是中国小开嘞！”元礼对小庄白眼翻得老高，哼唧一声优雅地切卤肉吃。

珍卿笑眯眯地跟元礼说：“送礼物最好能给人惊喜，送的礼物你提前告知了，送礼的形式和时间，你就用用心思吧。”

元礼晃晃悠悠地答应下，接着四人一边大快朵颐，一边真正地开始谈天说地。

怡民帮男孩子们盛汤喝，男孩们都极有礼数地道谢，怡民笑呵呵地说：“千万别客气，我跟珍卿是相见恨晚，家父与陆先生是忘形之交，我们譬如是一家骨肉，自己人在一处，何必那么多礼呢？”

珍卿也给男孩们布下菜：“这话说得在理，我跟怡民是姊妹相称，你们倒不妨以平辈论，干脆互称姓名。”

看着两个男孩还稍微拘谨，珍卿无奈地笑着：“你们不要看她现在像个娴静淑女，其实，她跟两个兄弟一处长的，在老家跟也一样上蹿下跳，比男孩子还淘气得紧。我才见她的时候，她天天早晨骑在我窗子上，像个预备调戏妇女的登徒子。你们在她面前拘谨害臊，是浪费了‘害臊’这种稀缺的情绪。”

小庄和元礼自然笑开了。怡民又笑又骂地拍珍卿，两个男孩子一下子放松不少。

珍卿倒不是故意埋汰怡民，她是太操心小庄和元礼。小庄自幼生母早亡，由祖母、姑母抚养长大。元礼那对糟心父母更不必提，所以，两个男孩本质上敏感内敛，珍卿是他们在本邦的近亲属。总想让他们的情绪轻快些。他们后面要跟怡民相处一个多礼拜，太客气太尊重就不自在了。

果然，当男孩们晓得怡民敢走轮船桅杆，在乡下还见天游水爬山捉鱼钓虾，两个自幼娇养的少爷秧子，纷纷羡慕地跟怡民打听玩耍的细节。小庄在这方面尤其热情，元礼倒是矜持很多。

大家在饭桌上越聊越开，小庄和元礼真正自在起来。

大家天上地下地随便聊，怡民就说有一个东洋诗人，想让怡民把他引荐给珍卿，笑问珍卿，是否想看看此人的“干谒诗”。

珍卿还没有说话，小庄登时笑容一收，冷哼一声咬牙说：“东洋人我也见过不少，貌似温恭实则猖嚣，小姨，小心起见，还是不要沾染他们。”

见小庄讲得肃然正色，珍卿也不当场解释说在做研究，怡民和元礼也默契地冷却话题。叫小庄讲讲他们宾大医学院。

说起有很多医药创举的宾大医学院，小庄自豪之情立时溢于言表。女孩子们也很愿意听。元礼也略讲学业上的事。

接着，他们就谈论美国的人物风气，说西部太开放东部太保守，本邦人有的坚信西方文明中心论，也有对悠久神秘的东方感兴趣的，有热衷向全世界卖军火的战争贩子，也有秉持世界大同主义坚决反对战争的……

晚饭一直吃到快十点钟，珍卿催促男孩们洗漱休息——毕竟近两天的旅程也累人。他们主动包揽了夜里烧煤的工作。

晚饭喝了不少酒，又吃了不少肉，珍卿睡到半夜口渴，蹑手蹑脚出来倒热水喝，回到房里，端着水站在窗前等它冷，冷不丁见院中长椅边有一黑影，珍卿吓得心提到嗓子眼，以为有无家可归的流浪汉闯入。

珍卿正想怎么提醒男孩子们，发现院中黑影缓缓向上望，珍卿这才想起点着灯，紧张间凝神看向那个黑影，又不由抚着胸口出口长气。她作为人物肖像爱好者，对人的体态动作很敏感，那黑影一动，珍卿就知道是元礼了。

珍卿思忖一番，还是穿好厚衣服下楼去，在清寒的夜风里陪他站了一会，才问元礼是不是择床。已经长成青年人的元礼，觉得居高临下地看小姑，这种视感带来的心像很新奇。他默了片刻，含糊地说是择床睡得不舒服，刚才又做了一个噩梦，再也睡不着了。

珍卿问他要不要上楼聊聊，元礼仰着头踟蹰一会，长长地呼吸着，终究摇头，说时间太晚了。然后，他们姑侄二人各自回房休息。

翌日天气又是不错，珍卿从安排好的节目中，选了去本城的飞机训练场看表演。此时的大型飞机，多用于战争或载货，普通的航空客运还没实现。但本邦常有挑战性的飞机试训，有时会登广告请民众去看。

在飞机训练试演的现场，观众们仰面看得很神往，后来据说不久会有风雪，飞行试训表演就中止了，观众们乱哄哄地四散走开，雪地中摔跌叫苦的人不少。

珍卿四个人正一起走着，忽然发觉元礼好像掉队了，回头见他侧身看向路对面，一个女人拉着摔倒的儿子，正絮絮叨叨地指责他不小心，却认真检查他的裤子和腿。珍卿高声唤一声元礼，他若无其事地跟上来。

下午，珍卿带他们去哈大看曲棍球比赛，碰巧遇见萨尔责也在看比赛，他过来打招呼，珍卿给他介绍两个晚辈，大家坐在一起谈了一会。

第二天，珍卿又带元礼、小庄逛哈大，跟继云表哥等人也认识一番。前两天叫两个男孩适应环境，后面可以叫更多人一起玩耍。

天气虽然时阴时晴的，幸亏没有阻人出行的大风雪，珍卿带着两个男孩尽情吃喝玩乐，小庄适应之后就如鱼得水，元礼却越发显得郁郁寡欢。

某天在晚饭餐桌上，晚饭整个过程冷面寡言，而且跟怡民、小庄乱起哄，三人都喝了不少酒。

四人吃完晚饭该去洗漱，按这些天形成的惯例，珍卿和怡民各回房中，男孩子先洗漱下去休息。结果元礼洗漱完却没下去，敲门进到珍卿房内，一言不发地坐到她书桌前，他半醉不醉也不知是否清醒。

珍卿看他明显有话想说，干脆去弄点坚果和热茶来。其实，元礼从一大早就心事重重，这一天吃喝玩乐都心不在焉，他闷了这么多天不开口，珍卿也不想主动问他。

珍卿拿着茶果回来时，发现元礼正埋头看什么，走近一看竟然是三哥的信，她恼火地一把夺下信，放进信盒又把盒子锁进抽屉，气呼呼地踢一下元礼，抱胸质问道：

“你在楼上磨磨蹭蹭的，就是为了私看我的信。”

元礼惘然地摊着空空的手，塌拉着肩膀像是低落，嘴却闭得像蚌壳，珍卿看看手表，有点不耐烦的时候，忽听元礼含混地说起来：“我有时候想，要是三叔是我父亲，你给我做后妈我都乐意。”

珍卿的恼怒不耐，在一瞬间散去，很奇妙地领会了他的心理。她勾一张椅子在旁坐下，听元礼从一个奇异的角度，讲他沉埋心中的不堪心事：

“那年我跟娇娇去看她，路上经过一处古迹，二姑父指着跟我们说，那是三国时周瑜练兵的地方。我当时只看见荒草障目，断壁残砖，想到赤壁之战时，周公瑾何等意气风发，如今，只剩‘荒草一堆草没了’，只觉心中惶恐凄凉，想把那种景象忘个干净。