沈家为了向兵部伸手，这些人费了不少力气。

尚书覃政是朝廷老臣了，仗着那点儿资历，和沈家从来不对付，这些年井水不犯河水，彼此不惹纷争。

覃政指着太平告老，沈家等着覃政告老。

黄卜庆与覃政的性格不太一样，算盘打得噼里啪啦响。

沈临让人拉拢过他，黄卜庆的太极打得极有水平，场面话说了不少，配合起来，又总是差那么点儿意思。

先前狄察从棉料倒手里赚银钱，有一小部分进了黄卜庆的口袋。

沈家借此来拉黄卜庆上船，“互利互惠”的好事多了，谁也别想跳水里。

唐云翳说黄卜庆是泥鳅，一点儿没有说错。

那人滑得要命。

偏沈临也不想跟黄卜庆撕破脸，借这次机会，逼泥鳅一把，倒是好事。

唐云翳应下，退出这间花厅？ 把槅门关上。

沈临闭起了眼睛，一动不动坐着，仿若老僧入定。

翌日。

天明时候？ 提了一整夜心的袁疾总算等到了唐云翳的回复。

传话说？ 让袁疾在衙门里再顶一顶？ 过两天，朱桓和霍以骁就没空搭理他了。

袁疾松了一口气。

他不知道唐云翳要做什么，但既然应承下了？ 肯定会有些动作。

不知情也好？ 免得心慌慌，露了马脚。

袁疾收拾了一番，往衙门去。

可饶是唐云翳给他吃了定心丸？ 袁疾这一上午？ 都心神难安。

实在是？ 三殿下与四公子？ 太难应对了。

三殿下还好些？ 说话做事？ 相对稳当，四公子相反，时不时会突然说一两句让人紧张不已的话，分辨不了是试探、还是捏着证据了。

中午歇息时，书房里的气氛才缓和下来。

霍以骁和朱桓两人都在衙门里用？ 御膳房里备的？ 送到千步廊时？ 还是暖和的。

“这汤看着不错？ ”霍以骁尝了一口，“鱼汤，挺鲜。”

朱桓亦尝了？ 满意地点了点头。

霍以骁没有急着用，漫不经心说话：“家里养猫，对鱼汤也讲究了，畜生玩意儿，比人吃东西都讲究。”

黄侍郎闻声，道：“四公子府上那只可不是普通的猫，五品官，比我们衙门里好些官员都厉害。”

“皇上封着玩，”霍以骁道，“官不官的，说白了也就是猫，喜欢抓耗子。我昨儿还看它抓了一只，也不咬死，就在那儿左一爪子右一爪子拍着玩，玩得还挺高兴。”

朱桓乐得笑了声。

覃尚书也笑：“年轻时候，家里也养过一只，是有意思。”

一直没有出声的袁疾看了眼陪笑的黄卜庆，也只能硬着头皮扯了个笑容。

笑得干巴巴的，心里虚得要命。

四公子这话意有所指吧？

他就是那只耗子，还没有一口咬死，只是逗他玩而已……

唐公子出手，能不能快些、再快些……

此时，唐云翳正在认真思考布局，他想了几种方案，要在自己推演明白之后，再去向沈临请教。

“公子。”小厮进屋里来。

唐云翳被打断了思路，不满地看着他。

小厮禀道：“就刚才，有考生们办书会，席间有人穿，说是去年秋闱的评判怪得很，有几位实力不怎样，却榜上有名。听那意思，是质疑不公。”

“年年都会有人喊不公，自个儿没有中，就是别人沾了便宜，”唐云翳讥笑，“哪回能点名道姓地质疑一下，那还有点意思。”

小厮忙道：“听说，指的是定安侯府的大爷。”

“谁？”唐云翳来了兴趣，“顺天府温子甫的儿子？”

小厮忙不迭地点头。

唐云翳身子往后一靠，倚着靠背，笑了起来。

竟然有这样的事。

这还真是，瞌睡了有人递枕头。

“走，”唐云翳道，“去大老太爷那儿。”