皇上定定看着朱茂：“精神多了。”

朱茂嘴上顺着道：“吴公公手艺好。”

“三司从归德府送了案卷回来，”皇上缓缓道，“你想不想看看？”

朱茂垂着眼，答道：“不用看，上头会写些什么，儿臣大致都知道。”

左不过是各种罪行。

他不想再看一遍至晋那混账是如何犯蠢、成事不足败事有余的了。

皇上没有勉强他，只是道：“父子一场，缘分终究是浅了，鸩酒、白绫、短刀，你自己选一样吧。”

朱茂猛得抬起了头。

他不敢相信自己的耳朵。

“父皇？”朱茂的身体微微发颤，“您把我关在这里还不够吗？您竟然还要杀我？虎毒尚不食子，我……”

“你一意孤行之时，”皇上打断了朱茂的话，“你想到你的父皇与母妃吗？朕不食子，朕难道要眼睁睁看着你一次又一次谋害兄弟吗？”

朱茂缩了缩脖子：“父皇，儿臣知道错了！

儿臣这一次是真的知道错了！

儿臣就是个祸害，自己犯错，连累了很多人，儿臣罪有应得，可父皇您、您是明君，您不该、也不能背上杀子的名啊！”

朱茂噗通跪了下来，手脚并用爬到皇上跟前，抱着皇上的腿，痛哭流涕。

他在父皇的眼睛里看到了杀意，他相信父皇是真的要杀他。

他只是不解，那么讲究体面、追求名声的父皇，怎么能真的下得去手？

杀子是恶名。

不好听，一点都不好听！

皇上按住了朱茂的肩膀：“你自己选一样吧。”

朱茂的肩膀垮了下去：“那您为何还让儿臣收拾得像样些？儿臣将死之人……”

“人落下来的时候，由稳婆擦得干干净净，人走的时候，一样也要整齐体面。”皇上道。

朱茂的眼睛通红一片。

他不知道应该磕头求饶，还是抱紧父皇的腿，坚持不松开。

其实，他做什么都没有用。

朱茂心里都知道，他只是无法面对。

“儿臣，”朱茂哽咽着道，“儿臣想见母妃，儿臣要再见母妃一面。”

皇上沉声道：“你母妃病着，你被带来这里之后，她就起不来身了。”

“儿臣要去探病！”朱茂道。

“让她清净点吧，”皇上拒绝了，“放弃一个儿子，朕难，她更难！你要是想让她和皇后一样，跟着儿子上路，你就去见她！”

朱茂身子一僵。

被父皇放弃，对他而言并不意外。

父皇有太多的儿子，他又不是最受宠的，但朱茂从没有想过，母妃也会放弃他。

在知道他死路一条之后，母妃竟然不替他想想办法。

“病了、病着，”朱茂喃喃着，“怎么一个个都病了呢？怎么我就没有病呢？”

皇上一瞬不瞬地看着他：“章氏劝不住你，只能称病避去庄子上，你却还把谋事的地方换成了庄子，难怪文兴侯前阵子会提出来把她接回娘家休养，就是想躲你。

项淮也劝不住你，又不敢把事情往外头说，担惊受怕，自己把自己折腾病了，免得被你逼着去对付以骁。

别人是不得不病，你是病而不自知！”

朱茂如五雷轰顶一般。

皇上的话在他脑海里盘旋了一遍又一遍。

半晌，他哈哈大笑起来，笑得眼泪都涌了出来。

什么嘛！

到最后，竟然一个个都对他避之不及。

伴读、妻子、母亲、父亲，所有人都不要他了，都视他为祸害瘟疫。

他这一辈子，短短二十几年，到最后，竟是一个笑话。

连他自己都忍不住捧腹大笑的笑话！

可他不甘心！

凭什么！

凭什么他就要被弃之如敝履？